雖然擊敗雷霆從賽季初的時髦元素變成了見慣不怪，還是得提一句，猛龍在1月26日那天贏了雷霆，拿到了4連勝。之后，猛龍被尼克斯翻盤慘敗27分，平衡了一下最近的強勁勢頭。東部今年談不上翻天覆地，座次有所變化也是真的。猛龍晉升至季后賽行列可以預期，因為東部有一些球隊受困于傷病必然滑坡，讓出來的位置總要有球隊填補。猛龍過去一年的運作思路是往能贏則贏的方向貼的，也該他們往上拱一拱了。

猛龍現在東部第4的位置算不算超預期呢？

這個事兒很怪。休假期在做評級系列的時候，捋猛龍的陣容會覺得不像是季后賽上半區的級別。再一掰扯，會發現東部能去上半區的球隊又不怎么夠。當時的想法是，騎士、尼克斯、魔術紙面陣容優秀，拋開受傷的綠軍、步行者不談，后面應該是活塞。費城需要看二老情況，老鷹處于崛起前夜，熱火萬年涼不透，猛龍跟這幾個在一個集團。那么，運氣好弄個第5是有可能的。猛龍現在勝負場跟騎士相同，排在東部4，也算在合理預期偏上的位置。

騎士、魔術還不在上半區，綠軍傷而不死，活塞異軍突起，這又是另一回事。東部現在星光有點暗淡。人氣老登都在西部。東部這兩年出線球隊的當家核心還在養傷中。新五絕4個在西部，唯一在東部這位跟西部球隊正眉來眼去。

我的意思不是說東部競爭力不行。活塞登上實力榜第1了，尼克斯好歹是季中賽冠軍，以球隊而論，東部頂層當然有戰力。

只是，東部強的方式好像更親民一些。比如活塞，他們真是全民皆兵，這個全民皆兵甚至是字面意義的，差不多每個球員都是防守端的超級工兵。甭管哥們你過去在聯盟里啥級別，在這個地方，只要你拼命就有作用。防守端的能量形成合力，中后段輪換就貢獻了超過他們真空實力的價值。在此基礎上，他們有一個持球大核心解決主要進攻問題，一個中路順下神器輔助解決進攻主要問題，一個戰術級射手盤活側翼并應對特殊場合，一個過去廣為詬病但有一手低位翻身中距離的絕活哥填縫補漏。以及，大伙倍棒的身體素質在亂戰中再持續發力。

齊活，活塞成了一支邏輯完整的強隊。

這不算什么新鮮打法，但在小球時代，多少讓人覺得不夠現代。可能雷霆的奪冠，改變了我對“球星+能量”建隊方式的印象，雖然這不夠文藝，略顯粗糙，也還算管用。活塞跟雷霆的配置有區別，底層邏輯卻有接近之處。

OK，這些跟猛龍有什么關系？

猛龍的上個版本算不算這種路數呢？

納斯執教時期的猛龍以夸張的侵略性防守和鋒線群著稱。他們很能搶，然后進攻端沒有什么值得夸耀的體系，靠球星解決問題。那支猛龍沒能堅持下去，不會因為球員身體不夠好，現在想想，跟不成體系大約也沒關系。還是頭部球星實力就到那了，混個東部季后賽中游大約是極限，想過首輪都不容易。

猛龍自己的案例來解釋他們現在的情況再好不過。這支猛龍跟上個版本還是有區別，拉賈科維奇沒納斯那么極端。但這個隊給人最深刻的印象還是球員整體不錯的身體、優秀的防守輪轉與拼搶能量，以及，下快攻跑得真他娘的快。

這算個小號雷霆的風格了，面對勢頭萎靡的殘陣雷霆，用類似的方式予以懲罰不算意外——猛龍做策略還是挺夸張的，他們是這賽季我見過的，最不把多特的外線當人的球隊。但之后遇上全聯盟底角三分最厲害的尼克斯，被外線火力懲罰也算合情合理。

猛龍的防守可稱優缺分明吧，雖然都是運動天賦優秀的球隊，他們還是比不了活塞、雷霆，那倆隊是有正經內線的，而猛龍首發中鋒受傷不談，能打的時候水平也不算高，合同還大。可以理解猛龍成為截止日前關注中鋒最多的球隊之一，他們想要更進一步，那珀爾特爾還是要升級。

猛龍倒也不是沒有優秀內線，替補中鋒馬穆就挺不錯。還有馬穆不會的東西嗎？這哥們有三分有終結，處理球很不錯，作高低位連線、內傳內都行，失誤也不多。算得上空間+戰術型中鋒，這是現代籃球進攻端很喜歡的類型。

但馬穆的價位+替補定位也肯定有原因，你不可能指望一個4號位高度的大白實現攻防兩端的內線呼風喚雨，即使他是個聰明的球員。只能說，馬穆跟巴恩斯很配，但猛龍還是需要一個更高配版本的馬穆。

給巴恩斯找內線搭檔跟給字母找內線搭檔是一個道理。不同之處在于，清空三分線的情況下，字母拿球很能掄起來，巴恩斯還是更需要戰術體系提供一些小支持，比如給鶯歌、奎克利做個假掩護順下，溜個底線，高低位喂球找隊友或者被隊友找，等等。到了5年級了，巴恩斯持球開發進攻的靈性大約看出了天花板，哥們長得不夠聰明但智力加點還行，動態天賦不是頂級也在優秀線以上，尺寸和體格子更是沒得說。可是...可是動作咋就這么僵呢？真的一點敏捷沒點嗎？以及，他是不是全聯盟投三分籃外空心最多的球員呢？

如果巴恩斯是追夢，他可能需要一個庫里。如果巴恩斯是皮蓬，那他需要他的喬丹。

猛龍得為這碟醋包一頓餃子。猛龍當然沒本事找來庫里和喬丹，找來奎克利和巴雷特湊合一下，何嘗不是一種平民玩家的智慧。但遇上尼克斯這種整體天賦水平很高的對手，奎克利和巴雷特就做不得人了。這是三線主攻手的問題——虐菜、虐弱勢的對位人，他們風光無限，高端局則指望不了一點。這時候，介于一二線之間的英格拉姆開始展現與眾不同，滯空高拋后仰，天賦確有優越之處。只可惜他這一招也是為了當副手準備的，猛龍指望這個問鼎東部，還是太難了。

猛龍的問題似乎再清晰不過。季前賽，賽季初，猛龍進攻給人印象很不錯——其實現在也還不錯，出球流暢程度和失誤控制都不錯，但別談外線投籃準星——現在進攻效率又悄悄落到了中游以下。英格拉姆、奎克利、巴雷特，他們在各自角色上都不能說有大問題。巴恩斯作為聯盟唯一關鍵球階段靠沖搶籃板球帶隊取勝的大當家，自然也有其妙處。但他實在不是個通常概念的第一核心。這樣的猛龍，大約是不難猜到他們的天空在什么位置。

猛龍成為追求中鋒最活躍的球隊之外，有意字母也是自然而然的。筑巢引鳳拿下一冠的猛龍自然比誰都清楚，一個更牛逼的第一核心意味著什么。他們不會交易巴恩斯，起碼他們不會承認他們可能會。猛龍是不是完全做好準備也很難說。但如果東部要保留一位新五絕，維持超級明星好歹的陣營平衡，東部有實力接收字母的球隊也寥寥可數。

猛龍不算最有競爭力那個，他們多半是重在參與。只是，在字母的未來確定前，包括猛龍在內，大家都得打起精神，睡不了安穩覺了。