譯者注：原文發表于體育畫報，文中數據均截至原文發稿時（當地時間2月8日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

在NBA交易截止日之前，人們越來越覺得休斯頓火箭隊會參與其中，并最終對輪換陣容做出重大調整。整個賽季，他們飽受傷病困擾，表現出現漏洞，尤其是在進攻端。

盡管擁有全聯盟第五高的進攻效率，但由于范弗里特（前十字韌帶撕裂）缺陣，火箭隊在許多方面表現不佳。這位老將指揮官是陣容中唯一的正統控球后衛，沒有他，休斯頓的失誤率排在聯盟第26位，場均失誤15.3次。

在截止日臨近時，火箭隊曾與芝加哥公牛隊進行談判，可能會引進科比·懷特。在他被交易到夏洛特黃蜂隊后，目光轉向了阿約·道蘇姆，他本可以幫助填補休斯頓最需要的位置空缺。

不幸的是，同樣在一號位存在問題的明尼蘇達森林狼隊捷足先登，成功得到了這位雙能衛。

因此，火箭隊成為截止日前沒有進行交易的三支球隊之一。邁阿密熱火隊和圣安東尼奧馬刺隊是另外兩支因不同原因保持沉默的球隊。

火箭隊必須弄清楚如何在常規賽剩余時間和季后賽中彌補他們的弱點。戰績31勝19負，與洛杉磯湖人隊并列西部第四，他們處于一個擁擠的梯隊中，輸不起關鍵比賽。這要從保護好球權開始。

“控球后衛委員會”由幾位球星組成：凱文·杜蘭特、阿爾佩倫·申京和阿門·湯普森。但也擴展到其他發起進攻的球員，如謝潑德、伊森和奧科吉。他們中沒有人能復制范弗里特日常展現出的領導力和沉穩。

在另一端，防守不像上賽季那樣突出，但這是火箭隊為了交易得到凱文·杜蘭特所做出的犧牲。雖然奧科吉、湯普森和伊森是精英級別的防守悍將，但謝潑德一直是糟糕防守的受害者，這主要是因為他1.88米的身材。

當休斯敦與芝加哥談判時，公牛隊希望在懷特的交易中得到伊森。火箭隊拒絕送出這位24歲的3D側翼，但他們不犧牲這位即將成為受限制自由球員的做法明智嗎？

如里休斯敦的弱點在季后賽中變得更加明顯，我們要回顧這次交易截止日時可能會感到困惑，想知道總經理拉斐爾·斯通和制服組其他成員為何保持沉默。

杜蘭特已經37歲了，這可能是他輝煌職業生涯的最后篇章。盡管擁有年輕的核心陣容，但火箭隊經不起時間的流逝。

如果他們想在新超級巨星的帶領下贏球，他們本應該在截止日積極地為他配置合適的拼圖，即使這意味著犧牲寶貴的資產。隨著裂痕不斷顯現，休斯敦可能會后悔沒有在截止日引進一名控球后衛。

作者：Jed Katz

譯者：Aaron