體育播報4月21日宣 馬塞洛·巴爾博亞是美國足球的先驅之一，他在1994年世界杯上成為家喻戶曉的名字，幫助美國國家隊在本土實現了突破。三十多年后的今天，他看到了一個完全不同的景象：曾經的小眾運動已經發展成為全國性的討論話題，人們對即將在美國舉行的世界杯充滿期待。這一次，期望值更高。

“僅僅小組出線還不夠，贏得32強賽也不夠，”巴爾博亞在接受《阿斯報》采訪時說，“我們已經討論過很多次了。這支隊伍終于有了進入八強的壓力。就這么簡單。這個國家的期望就是在家門口打進八強。”

“我們對這支隊伍感到非常樂觀，如果你一個個看這些球員，這是一支令人難以置信的隊伍，因為我們從未有過球員能在AC米蘭、尤文圖斯或埃因霍溫這樣的大俱樂部效力。現在我們終于有了這樣水平的球員。這支球隊有很多天賦，但接下來是最難的部分。這些天賦必須團結起來，作為一個團隊運作。這是國家隊仍然缺少的東西，即使只有一點點。”

“對陣比利時和葡萄牙的比賽結果并不好，但在世界杯上的重要比賽還未到來，到那時我們才能得出真正的結論。這是一支非常有天賦的球隊，它可以做出特別的事情。唯一缺乏的是信心。我們在對陣比利時時看到了這一點，隨著比賽進行他們逐漸退步。但我們已經有好幾年沒有見過像里卡多·佩皮這樣特別的球員了。我相信這支球隊會做出特別的事情。”

“整個國家都在期待這場世界杯，很多在1994年和父母一起經歷世界杯的人現在將和他們的孩子一起體驗。我參加了那屆世界杯，現在我會帶著我28歲的兒子一起去享受。”

“有兩名球員可能會徹底改變MLS，一個效力于巴塞羅那，另一個效力于皇家馬德里。我們知道亞馬爾在這里可能會帶來不同的東西，真正讓這項運動爆發。姆巴佩也是如此。這兩名球員會改變很多人對這項運動的看法。想象一下他們在MLS踢球的情景。”

“從1990年到1994年，我們只是試圖贏得世界的尊重，那時候，這就是一切。1994年時沒人看好我們。誰會想到美國會擊敗當時南美洲最強的哥倫比亞隊？足球在這里一點一點地成長。那屆世界杯讓人們睜開眼睛，幫助他們理解這項運動。現在，經過30多年的發展，我們已經準備好向世界展示這是一個真正的足球國家。”

“你只需要看看MLS的設施或球迷的熱情，我們一直在以正確的方式建設這一切。我們曾迎來頂級球員，梅西、蘇亞雷斯、伊布拉希莫維奇、蒂埃里·亨利、貝克漢姆、杰拉德。每一個人都幫助推動了這項運動的發展。”